作者:John Francis
減壓病(DCS)依然在許多方面是個謎題。目前科學家可以非常確定DCS的起因是因在高壓環境被壓入人體組織的惰性氣體在壓力減少時變成氣泡,而且也已經於一個世紀前就知道,DCS只會在你上昇時才會發病。上昇,是一個壓力減少的過程,這也是造成DCS的爆發的主因。而成為DCS的患者與否的關鍵原因就在於你如何上昇,更精確的說就是你上昇的速度。
空氣栓塞和 DCS 其實是不太一樣的潛水傷害,但是兩個通常是互相關連的。如果在上昇時有非常高含量的氮在體內,栓塞會造成氣泡的集合、累積,然後這就是我們的說的 DCS 第三型:動脈栓塞AGE併發 DCS。『這可是最嚴重的事!』Dr. Richard Vann 表示,如果你的大腦和脊椎組織在栓塞時氣體過度飽合,你將會發現到處充滿了氣泡在摧毀你的神經系統。只要你在這一段你慢慢的上昇,在身體組織和血管中的氮氣泡可以及時被代謝出體外,你就可以平安無事的上昇到水面!
美國太空總署 (NASA) 知道當太空人從事太空漫步時也很容易發生減壓病!所以 NASA 曾經做有關 DCS 的實驗來模擬太空漫步的情形 (從24公尺上昇到水面)。在實驗中,有一些實驗是以都普勒超音波對受試者做掃描,有些受試者被要求在加壓艙中一直走動,一些則是靜靜坐著。結果是令人驚訝的,根據 NASA 的研究生物生理學家 Dr. Michael R. Powell 表示:走動的受試者身上產生出的氣泡多於安靜坐著的受試者,而發生 DCS 的機率更增加 3~8 倍。
證據顯示,潛水後的運動會引發 DCS。舉例來說,船宿潛水的潛水員通常都比一般潛水員在同樣一天的潛水中會潛得比較久,而且潛水頻率也比較頻繁,因此他們身上的氮含量通常也比一般的潛水員還多!你一定認為他們得 DCS 的比例較高,但是根據 DAN 的統計資料,其實船宿潛水員得減壓病的比例卻比較低!沒人能確切知道為什麼,但是有一點很明顯的是他們在船上的活動受限,所以在船上不太可能有機會做什麼劇烈運動!