从18世纪到19世纪中叶,步兵战术相当倚赖刺刀,所谓 hot fire and cold steel,指的就是大炮和刺刀。由于当时前装滑膛枪射程短、准确度差、装填又慢,必须以横队接近敌人至极近距离排放。而在这短距离下,可能还来不及装第二次弹药敌人就冲上来了。所以各国军队对刺刀训练都十分重视。美国独立战争初期,美军屡战屡败,除了训练上不如英军之外,另一个重要因素是缺乏刺刀和刺枪术训练。
用防弹材料制成可以穿戴的衣物,以保护身体重要部位,减少枪击或弹片伤亡。现代防弹衣通常以多层凯夫勒(Kevlar)材料制成,可以挡住一般手枪子弹,如果要防护冲锋枪或步枪子弹,还要另外加上特制硬甲板。防弹衣防护等级各国有不同分类标准,一般最常用的是美国的 NIJ(The National Institute of Justice)标准 01.01.03 和 01.01.04。